粤剧剧目数量庞大,题材广泛。早期剧目主要是大量以表演“排场”串演戏剧内容的“提纲戏”为主。辛亥革命后,大批知识分子涉足戏曲文化,粤剧开始有了专业编剧,剧本的台词曲白、表演和舞美提示等渐趋规范。尤其是20世纪30年代时吸收了西洋话剧和电影的体例和方法而创作新编的剧本,很多成为了当代粤剧的经典。例如创作于1939年的《不归》,叙述了一对恋人(生、颦娘)遭设计陷害而分开,后最终再续前缘的故事。该剧是的名剧,不衰,至今仍不时为香港及国内粤剧班搬演。新中国成立后,随着粤剧编剧队伍迅速发展,创作出一大批在思想性、艺术性方面都具有较高水平的作品。这一时期的代表作《搜书院》,叙述了镇台府丫环翠莲与书生张逸民在琼台书院掌教的帮助下,反抗封建压迫,最终二人远走高飞。该剧本是琼剧传统剧目,1954年广东将琼剧《捜书院》改编成粤剧演出,由和曾联袂演出的粤剧版大获成功,粤剧“南国红豆”的美誉也正是因总理观看这部戏而获得的。而同一时期创作于香港地区的粤剧《帝女花》则是粤剧的另一个里程碑作品,该剧为编剧大师50年代末所撰,讲述明朝末代公主长平公主与驸马不愿向清朝投降,双双饮砒霜自杀殉国的感人故事。深具古典文学修养,用词典雅流丽,重视乐曲的配合,1957年《帝女花》由、初演,轰动一时,其中《香夭》一折,传唱不绝,广东几乎家喻户晓“落花满天蔽月光”,《帝女花》也就此成为粤剧发展史上一座不可逾越的巅峰。