“断桥残雪”是西湖十景之一,最早起源于南宋画院的山水题名。大雪之后,断桥之景格外壮美,清《西湖志》云:“人白沙堤,第一桥曰断桥,介于前后湖之中,潋滟,桥影倒浸,如玉腰金背。凡探梅孤山......正值春雪未消,一带,楼台高下,如铺琼砌玉,晶莹朗彻,不啻玉山上行。”但断桥之闻名于海内外,并不是因为此处观雪甚美,而是因为脍炙人口的白娘子与“断桥相会”的美丽传说,发生于此处。千百年来,海内外游人无不为白娘子真挚的爱情所感动。有幸到杭州作山水之游的人,在寻找这座具有永久魅力的古桥,于是,“断桥”之名,也就名扬遐迩。 但是到断桥寻觅爱情传说的游人,来到这座古老的石桥时,却不免产生疑问:此桥不断,何以称之为“断桥”呢?这倒是美若西子的西湖的一件奇事,历代文人墨客,亦为之争论不休。 断桥唐“断桥”,诗人有诗云:“断桥荒藓涩,空院落花深。”大约孤山进城之堤,到此而断,故名。,《竹枝词》云:“阿姨近住”“段”字或是“断”字之讹。也有的说是,古人送行,十里为止,折,到此分手,故称此桥为断桥。更有人认为断桥是“短桥”之讹,因湖的那边正是长桥,故宋人有“意切,人路绝,共沉烟。荡漾香魂何处?长桥月?短桥月?”之词。据《南宋杂事诗》注载:“短桥,花庵作断桥,是断桥可名短桥也。” 众说纷纭,莫衷一是。为此,明人有诗感叹:“桥识断名原不断,跨河有孤山。”而清代诗人在《竹枝词》中,更是理直气壮地写道:“断桥西去杏花开,年年桥上送。分明一片子,何日何年断得来?” 那么,是不是说,断桥“断”字无法解释了呢?这要从“残雪”两字上去分析。既然断桥不断,那么“断”乃假象也!要领会这“断”意,要雪后放晴时去看。雪后之断桥,饰,宛若天堂银桥。待骄阳出来后,桥顶之雪因两侧有倾斜,堆积之雪相比之下就较薄,阳光照后先化,因而就露出一截桥面,远远望去,雪中之桥,似有“断”感。断桥不断,也就成为西湖千古奇谈之一。其实,这“断”字却有一吟三叹之韵味,古人取名,可谓大有讲究也!其中之奥妙,贵在探索、推敲。(著;《人文荟萃话杭州》,第176-177页)