在欧洲,随着罗马帝国版图的扩大,拉丁语成了通用语言。但随着帝国衰亡,各民族借用拉丁语发展出自己的语言体系。此后,欧洲战事不断,语言也相互渗透。诺曼公爵征服英国后,法语成了宫廷贵族的语言,讲法语也成了地位和身份的象征。直到20世纪初,法语以其词义准确、不致发生歧义仍然在欧洲国际会议中受到推崇,正式外交文本也基本上都采用法语。但进入现代工业社会后,随着国家的崛起,英语又逐渐变得强势。一战后,英语与法语同时成为欧洲国际会议的工作语言。到二战后,由于美国在全球霸主地位的确立,英语逐渐超越洼语,成为外交场合最广泛使用的语言。这段文字意在说明: