汉字的优点是否即是一切象形文字的优点呢?笔者认为，汉字决非仅仅是象形文字。汉字不仅具象(象形)，而且有想象(形声、会意、转注)和抽象(指事、假借)。古人的“六书”法则早就指出了这一点。汉字是兼具象、想象与抽象三者为一体的艺术化文字。这恰恰道出了汉字永存于世的最根本的奥秘。古埃及的象形文字和两河流域的楔形文字正因为缺少了这一点，从而变成了人类历史文明陈迹。汉字从它被创造的第一天起，就不仅是信息运载的工具，也是中国人赋予美感的艺术创作对象。世界上恐怕找不到第二个民族(学习汉字的日本人等除外)像中国人这样，把书写自己民族的文字当作民族最崇高的艺术创作来对待。中国人的汉字书法，从甲骨文起，每一次字体的嬗变，都伴随着艺术美感的集约化过程。正是这种过程，逐渐造就了汉字的信息“集装箱”功能。换言之，是中国人对美感的无穷无尽的追求引领着民族文字的进化和发展。这一点很重要，因为实际上人类文明也是由人类的美感引导着向前进化和发展的。这是一个深刻的人性的真理。 中国的汉字书法是一门从具象出发，而兼及想象和抽象的综合性视觉艺术，他给予人们的美感不仅是崇高、和谐。自由，而是集崇高、和谐、自由于一体的温柔敦厚、安定平和、淡泊隽永。一幅好的书法作品值得人们欣赏的是它的艺术品位、风味和韵味。味道离不开作品，也无不与作者的人品、具有千丝万缕的牵连。纵览古来的书法名家，很少有仅以书技名，二、柳、苏黄米，祝，不是朝廷名臣，便是文坛名将。书法艺术的品位紧紧与人品、关联。如同汉字的贵族气，或言精英气更恰当，不过，这种精英气也极易变成庸人气。在这里，高雅与低俗，往往在乎人。正因此，中国书法艺术有别于雕塑、绘画、音乐等再现自然美感的艺术，而是具有浓厚的人性美感、自我表现意味的艺术。人们通常说，书如其人，字如其人，这是极有道理的。写字不仅判断人，更能培育人，这与书法艺术的综合特点分不开。笔者认为，书法的美育价值更甚于它的审美价值，极有利于综合开发儿童(乃至成人)的空间具象、运动(时间、速度)想象和符号抽象的直觉能力，从而极有利于全面地调动人类感官和大脑两半球的智慧和潜能。 (节录自《汉字：统一人类语言的最佳选择》，略有删改) 文章首的“这”指代的是：