组地自建厂房，未办理相关建设手续。厂房采用简易钢结构，整个厂区无任何消防设施，厂区内未合理划分功能区，成品、半成品、原料等物品乱堆乱放。虽无相关资质，但自持有一定的电工知识，自行组织工人敷设了厂区内生产用动力电气线路及照明用电气线路。自工厂投产以来，多次发生电气故障。火灾当日22时45分，工厂内正在生产时，切割海绵的生产穿越铁皮隔墙处动力电缆短路引燃下方堆放的海绵。火着起后，组织工人用脸盆接水灭火，扑不灭。在场一工人从对面餐馆内抱来灭火器，但不会使用，连自己也不会使用。这时，工人提出报警，因为工厂为违章建筑，怕消防部门知道，所以不允许报警。过了十多分钟后，火越烧越大，害怕了，赶忙报警，此时整个切割厂区已经一片火海。后经过消防指战员扑救，大火于次日凌晨才被扑灭。 分析以上事故资料，回答以下问题： 导致这起火灾的直接原因是（）。