文化通常被认为是一整套价值观的组合,形成 一群人认知 以及 和 其周围世界的 关联的方式 。不同的民族有不同的文化和价值观 。 尽管美国人可能认为他们自己比实际看上去更加变幻莫测,但是大部分美国人 赞同以下几种价值观。首先他们 不相信命运的力量,那些相信此道的人被认为是落后、原始和极其幼稚的。 另外, 美国人认为自己在思想和行动上都是高度个人主义的,他们抗拒担任任何同质组织的典型代。平等是美国人最珍视的价值理念之一,美国人也因此而赋予这一理念以宗教基础 . 然而,这种关于平等的理念常使外国人感到美国人不可思议。十之八九的外国人并不认同这一理念。对他们来说,等级、地位和权威是人们更加向往的东西。 因此,在我们看待一种文化时,仅仅熟悉这些价值观是不够的,还必须尽可能做到不因自身经历和文化身份而对这些价值观有负面和贬损的看法。