的《文化苦旅》出版后引起了不少非议和质疑,有人认为他的文化散文“没文化”;有人认为他的散文是流水线生产的产物,不断重复老调子;也有人更贬低他的散文为“文化口红”,等等,不一而足。但不少研究者还是肯定了散文的价值。有人就这样评价:“的散文有着近似于‘八代之衰’的筚路蓝缕之功,《文化苦旅》和《笔记》等,把当时已完全处于衰势的散文市场一下子全面激活。到二十世纪八十年代中后期,有人曾经告:散文已经从中兴走向了末路。可见散文在那时的整体处境。《文化苦旅》的出版虽然不能说是散文振兴的唯一根据,但它的确掀起了文化散文进入社会大众读者的强劲热潮。尽管今年来人们对散文提出了种种言辞非常尖刻甚至非常刁钻的批评,但的价值和地位是无论如何都无法否定的。”也有人体验创作的甘苦:“读《文化苦旅》总有一种沉重的历史气压罩住我的全身,跟在之后,‘在排排石碑间踽踽独行’。带着中国文化千年积淀的委屈、伤感走在这段文化苦旅,当然很苦,很累,却又让人过瘾。也许这是惯于下弹琵琶的中国文人特有的瘾,几乎可称为一种‘文人病’。可有什么办法呢?文人无法摆脱文化的浓重阴影,无法卸下自己心甘情愿挑起的担子,别人的旅行目的是放松是解脱,而的旅行恰恰相反,是挑起担子,越挑越远,不断地在担子上加分量。这是一种强化,所以越走越苦,即便觉得文化之路越走越灰心丧气,却又舍不得把担子放下,照样要负载到底,像跟文化历史赌气似的。之所以走得这么卖劲儿,大概是已经感到文化的衰颓之势,失落之前景,那么,就最后奢侈一回,算作告别吧!”