近代以来西欧的发展、富裕和西方取得世界“中心”的地位是与对东方地区的剥削和掠夺分不开的。血腥的“三角贸易”是其典型的体现。按照当时英国人的话说：三角贸易是引起英国机器运转的主要发条，它对英国资本主义的发展起着重大的作用。在三角贸易中，英国本土提供工业品和船只，非洲提供活人商品，美洲种植园提供殖民地的原料。首先从英国起锚，满载工业品，用这些工业品在非洲海岸交换黑人，先赚得一份利润；接着把黑人运到美洲种植园交换殖民地的产品，又赚得一份利润；最后，满载着殖民地的产品返回英国，给英国带回了工业急需的原料和资金。因此，三角贸易三倍地加速促进了英国的工业、航海业、船舶制造业以及港口城市的发展。 ——《主要工业国家近现代经济史》 分析三角贸易对西方国家和对殖民地的不同影响。