相对于传统的学校面授教育,远程教育具有一些显著的特点。德斯蒙德·基更在其《远距离教育基础》一书中对此作了概括: 教师和学生在教与学的全过程中处于相对分离状态。 教育组织通过规划和准备学习材料以及提供学生学习支持服务,对学生学习产生影响。 应用各类技术媒体如印刷媒体、视听媒体和计算机媒体,把教师和学生联系起来并以此作为课程内容的载体。 提供双向通信并鼓励学生交流对话和从对话中受益。 学生在学习过程中与学习集体也处于相对分离状态,学生通常是接受个别化教学而不是集体教学,但并不排除为了教学和社会的目的组织必要的集体面授交流。