牛郎和织女都比太阳大得多、亮得多。为什么我们看起来只是两小点的光呢?因为这两个恒星比太阳远得多。牛郎的光度为太阳的10.5倍,直径大7成,质量差不多大7成。织女的光度等于太阳的60倍,直径等于太阳直径的2.76倍,质量差不多等于太阳的3倍。所以,织女比牛郎大,比牛郎亮,比牛郎重,算来还是牛郎的大姐姐。牛郎离我们的距离为154万亿公里,比太阳远100万倍;织女离我们的距离为250万亿公里,比太阳远170万倍。织女不仅比牛郎大好些、亮好些,而且又远好些,所以我们看起来两个星差不多一样亮。光从牛郎星来到我们的眼里,需要16年4个月;光从织女星来,需要26年5个月。牛郎织女两星不是在同一方向,两星之间的距离是16.4光年。无线电波的速度和光一样,假使牛郎想打一个无线电报给织女,得等32年才有收到回电的可能。 恒星在 、 、温度、颜色方面相差都很大, 却差得不很多。20世纪以来,天文学家对许多恒星分门别类,好像生物学家对动物植物分门别类那样。