语素是语言中最小的音义结合体,是构成词的语言单位。例如: 雪→雪 冬十天→冬天 玻璃十钢→玻璃钢 “雪”、“冬”、“天”、“玻璃”、“钢”,每个单位都有一定的语音形式,都表达一定的意义内容,是音义紧密结合的一个整体,所以每个单位分别是一个语素。“雪”是构成“雪”一词的语素,“冬”和 “天”是构成“冬天”一词的两个语素,“玻璃”和“钢”是构成 “玻璃钢”一词的两个语素。“玻璃”中“玻”和“璃”,虽然各为一个音节,各有独立的语音形式,但是独立后的语音形式却不能表示什么意义了。只有合起来的“玻璃”才表示“一种质地硬而脆的透明的物体”的意义,所以“玻璃” 是一个语素。 确定语素可以采用替代法 ,即用已知语素替代有待确定的那个单位。以双音节的结构为例,若两端均可替代,则该结构为两个语素的组合;若两端均不可替代,或仅一端能替代,则该结构只是一个语素。“可惜”中的“可”和“惜”均可以为别的已知语素所替代。如: 可一一可惜 吝惜 怜惜 惜一一可惜 可行 可喜 因此“可”和“惜”各是一个语素,相反,“葡萄”中的“葡”和 “萄”均不能为已知语素所替代,没有“ 萄”,也没有“葡 ”,所以“葡萄”只是一个语素。“蝴蝶”中的“蝴”可以为其他语素所替代,如“粉蝶”、“”等,但“蝶”不能为其他已知语素所替代,即没有另外的“蝴 ”,所以“蝴蝶”也只是一个语素。