语法方面,有些古代特有的语序,像“吾谁欺?”“不我知”“夜以继日”,现代不用了。有些现代常用的格式,像“把书看完”这种“把”字式,“看得仔细”这种“得”字式,是古代没有的。可是总起来看,如果把虚词除外,语法的变化不如词汇的变化那么大。 1 语音,因为汉字不是标音为主,光看文字看不出的变化。 现代的人可以用现代字音来读古代的书,这就掩盖了语音变化的真相。2 其实的差别是很大的, 从几件事情上可以看出来。第一,旧诗都是押韵的,可是有许多诗现在念起来不押韵了。例如的诗:“离离,一岁一枯荣 (r ó ng) 。野火烧不尽,春风吹又生 (sh ē ng) 。侵古道,晴翠接荒城 (ch é ng) 。又送王孙去,萋萋满别情 (q í ng) 。”这还是唐朝的诗,比这更早一千多年的《诗经》里的用韵跟现代的差别就更大了。其次,3 旧诗里边的“近体诗”非常讲究诗句内部的平仄,可是许多诗句按现代音来读是“平仄不调”的 。例如的诗:“青山横北,白水绕东城。此地一为别,孤蓬万里征......”“”“白”“一”“别”四个字原来都是入声,归入仄声,可是现在“”“一”是阴平,“白”“别”是阳平,于是这四句诗就成为“平平平仄平,平仄仄平平,仄仄平平平,平平仄仄平”了。又其次,汉字的造字法里用得最多的是形声法,常常是甲字从声,可是有许多 这样的字按现代的读音来看是不可理解的。例如“”从“工”得声,“”从“番”得,“泣”从“立”得声,“提”从“是”得声,“通”从“甬”得声,“路”从“各”得声,“”从“龙”得声,“移”从“多”得声,“谅”从“京”得声,“悔”从“每”得声,等等。从上面这些事例看来,4 汉字的读音,无论是声母、韵母、声调,都已经有了很大的变化了。