茶马古道起源于唐代以来藏区与内地之间的“茶马互市”,历史上,伴随朝代更替及茶马交易的发展,南来北往的茶马帮,用血汗和生命在中国西南踏出了这条沟通藏区的,对区域经济与社会的发展、民族与地域文化的交流、边疆与内陆政治的融合等发挥了重要的影响作用,是影响亚欧的商业文明之路。影响主要包括如下四个方面: 第一,推动区域经济与社会发展的通道 茶马古道穿越一千多年,连接川、滇、藏三地,最终延伸至南亚、西亚、中亚和东南亚,绵延数千公里。这条古道虽然穿行青藏高原、横断山脉的雪域云端,但沿着这条古道,伴随茶马贸易,不仅把茶文化传播到广袤的青藏高原,输入藏区的大量内地工农业产品丰富了藏区的物质生活,而且内地的先进工艺、技术和能工巧匠也因此进入藏区,推动了藏区经济社会的发展,因而也推动了内地工商业特别是制茶叶的发展,成为推动区域经济与社会发展的通道。 第二,促进民族与地域文化交流的天路 几千年来,汉、藏、彝等数十个民族,在青藏高原、川西云贵高原地区休养生息,积淀保留了多姿多彩和原始形态的民族文化。茶马古道穿行于这一地区,将原本因山川屏障的各民族和地方文化在茶马贸易活动中连接、冲突、碰撞、互动、团结、融合,犹如一条七彩的天路,将不同民族、不同语言和不同习俗的地区有机串联起来,使他们既保持自己的特点,又彼此沟通联系并协同发展。特别是茶马古道的贸易活动,成为汉、藏两大文明交流与融合的重要渠道,促成汉、藏民族的沟通并在行为、心理、情感上亲近、团结和融合。 第三,联结边疆与内陆政治融合的纽带 茶马古道穿行地区位于中国西南边疆与中原内地的交接之处,茶马古道的拓展和茶马贸易的兴盛,促进了中国西南边疆的安定和巩固,茶马古道成为促进西藏与祖国统一的政治、经济纽带。中国古代王朝实行茶马贸易的目的除去获得战马之外,就是实现对西南边疆和少数民族笼络控制的目的,而茶马古道便在其中发挥了至关重要的作用。 第四,锻造不畏艰险的商业精神 茶马古道崎岖险峻和通行之艰难世所罕见。沿线高寒地冻,气候变幻莫测,自然条件恶劣;农牧业基础薄弱,茶马古道通行之前几乎没有工商业基础。 正是在这种恶劣的自然和社会条件下,历代在茶马古道上经营茶马贸易和其他贸易的各族商户、马帮脚夫们,凭着他们为了生存和生意不畏山高水险、不畏官府打压、不畏匪劫盗抢、不畏迷茫的冒险精神,凭着他们开路、架桥的开拓勇气和经营智慧,凭着他们宽容亲和、互助共生的合作精神,凭着他们不辞辛劳、勤勉经营的坚韧毅力,凭着他们执着守信的职业操守,走出了举世无双的茶马,创造了独特的商业文明。这种不畏艰险、的商业精神和实践,与古代丝绸之路上的商人既并驾齐驱又一脉相承,是中华民族难能可贵的历史文化财富,也是人类文明历程的宝贵财富,值得所有人借鉴、继承和弘扬。